Хранение газа увеличивает способность Европы действовать в качестве балансирующего элемента на моровом газовом рынке. В контексте долгосрочных поставок, хранение природного газа позволяет европейскому рынку получать гораздо больше объемов, чем он мог бы использовать в теплый период года, когда цена на природный газ ниже. И наоборот, более медленное закачивание газа в летний период, или более быстрое изъятие в зимний период могут ограничить европейский спрос на импорт и избежать связанную с этим нестабильность цен.
Колебания объемов хранения газа в Европе в 2015 и 2020 годах
По данным Оксфордского института энергетики, объем европейских газовых хранилищ увеличился с 58 млрд м3 в январе 2011 года до 95 млрд м3 в январе 2015 года. С тех пор они росли из года в год, достигнув 104 млрд м3 в январе 2021 года.
2015-2018 годы были одинаковыми по объемам, хранящимся в газовых хранилищах на начало и конец каждого календарного года: 1 января запасы составляли от 65,0 млрд м3 до 71,1 млрд м3, а по состоянию на 31 декабря запасы колебались в диапазоне с 65,5 млрд м3 до 71,2 м3. Колебания запасов с 1 января по 31 декабря варьировались от 0,7 млрд м3 до 5,6 млрд м3. Этот плавный цикл предполагает, что изменения сезонного спроса на отбор из хранилища балансировались летними поставками газа для хранения, и общие запасы имели тенденцию пополняться в конце года примерно до того же количества, как и было.
В 2019-2020 годах произошли резкие колебания запасов природного газа.
В первом квартале 2019 года отбор газа из хранилищ был ниже среднего, за которым последовали сильные закачки газа во 2 и 3 кварталах, поскольку в Европу поступило избыточное количество газа с мирового рынка долгосрочных поставок. Исследователи из Оксфордского института энергетики утверждают, что ограниченный отбор газа в четвертом квартале частично был мотивирован страхованием от возможного нарушения транзита газа из России через Украину. Изменение запасов в 2019 году беспрецедентно увеличилось до 20,4 млрд м3. В результате этого цены на газ упали, что не удивительно.
Однако в первом квартале 2020 года отбор газа из хранилищ был на 9% ниже среднего показателя за 2015–2019 годы, что позволило сохранить «превышение» запасов в хранилищах до конца зимы. В результате во втором квартале было зафиксировано рекордное снижение цены. Впоследствии летние закачки во 2 и 3 кварталах были на 25% ниже среднего показателя 2015-2019 гг. А отбор в зимний период в 4 квартале был примерно на 25% выше среднего показателя 2015-2019 гг., в результате чего общие запасы на 31 декабря составили 77,3 млрд м3. Это значительно ниже показателя в 91,5 млрд м3 на 31 декабря 2019 года, но на 7% выше среднего показателя за 2015-2019 годы (72,6 млрд м3). Изменение запасов в 2020 году сократилось на 13,9 млрд кубических метров, в результате чего цены на газ в Европе продолжили восстанавливаться во второй половине года.
Таким образом, в 2019 году более короткие зимние отбор газа и более быстрые летние закачки позволили европейскому рынку получать объемы с мирового рынка и защитить себя от возможных перебоев в поставках. В 2020 году быстрые закачки газа в летний период (июнь-сентябрь) и резкий отбор запасов зимой помогли восстановить баланс на европейском рынке, поскольку спрос на газ оказался выше, чем ожидалось, несмотря на пандемию COVID-19.
